Salut à vous, mes chers lecteurs et chères lectrices! Aujourd’hui, je vous fais un compte rendu de quelques-unes de mes premières lectures de 2022! Ayant découvert le monde de la romance contemporaine en été 2021, j’ai depuis lu plusieurs romans du genre. Avec le phénomène de Booktok, plusieurs romances contemporaines se sont élevées dans les palmarès et je voulais me faire ma propre opinion sur ces dernières. Voici donc une critique de 4 des romances contemporaines les plus populaires du moment!

The Love Hypothesis par Ali Hazelwood

★★★★★

Une romance dans un décor académique vraiment cool qui diverge de ce qu’on lit habituellement, c’est-à-dire d’un contexte de secondaire (high school). Cette fois, on se retrouve à l’université (college) et on en apprend plus sur les femmes en STIM (domaines de la science, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques). Si vous ne le saviez pas déjà, les STIM sont des domaines souvent très contingentés et majoritairement composés d’étudiants masculins. Les femmes qui s’aventurent dans ces domaines rencontrent plusieurs obstacles par rapport à leur sexe qui en empêchent plusieurs à vraiment réussir à y faire carrière. À travers Olive, la protagoniste principale qui étudie en biologie, on voit donc ces obstacles que les femmes en STIM doivent traverser en plus des obstacles de base qui peuplent le parcours universitaire. Le contexte du livre était donc très intéressant et pertinent.

Pour ce qui est de la romance, on a ici le scénario grumpy-sunshine. Olive est une jeune femme très colorée et énergique alors que l’intérêt romantique du livre, Adam, est très grincheux, antisocial et sérieux. La dynamique entre Olive et Adam est absolument adorable et leur répartie est excellente. Leurs dialogues m’ont plusieurs fois fait rire. On s’attache facilement et rapidement à leurs personnalités individuelles et à leur couple. Toutefois, c’est le contraire pour les autres personnages de l’histoire; pour les personnages secondaires. Ces derniers sont plutôt effacés et personnellement, je trouvais que les amis d’Olive étaient de mauvais amis. J’ai l’impression que l’auteure voulait les rendre attachants et fidèles alors que j’ai eu l’impression contraire. Holden est peut-être le seul personnage secondaire qui me plaisait parce qu’il était drôle.

Dernier point pour ce livre : j’ai beaucoup aimé la scène érotique principale. C’était très bien fait et d’une façon que je n’avais pas vue avant parce qu’Olive est sur le spectrum de l’asexualité. Être asexuel signifie « qui n’a pas ou peu de relations sexuelles. Qui n’a pas d’attirance pour le sexe. À la différence d’un abstinent sexuel, l’asexuel ne subit pas la privation de sexe. Il s’agit de son orientation sexuelle. » (linternaute.fr) Voir cette orientation sexuelle représentée dans le livre fut intéressant et original. Ça nous permettait de mieux nous mettre à la place des personnes asexuelles et mieux comprendre cette orientation.

Somme toute, c’était une lecture légère, très divertissante et feel-good. J’ai passé un très bon temps à la lire et bien qu’il y ait eu quelques clichés, ça ne rendait l’histoire que plus adorable. Je vous recommande!

Beach Read par Emily Henry

★★★☆☆

Ce livre a bien commencé, mais très mal terminé pour moi. Le début était intéressant et avait un bon rythme, mais plus l’histoire avançait, plus j’avais l’impression de perdre mon temps à lire des scènes qui n’allaient nulle part. C’était très long; il n’y avait pas tant d’action que cela. Tellement qu’à la fin du livre, j’avais de la difficulté à me rappeler ce qui s’était passé durant l’histoire.

J’ai aimé que les personnages aient des problèmes personnels et émotionnels à surmonter, ça leur donnait un côté plus réaliste. Toutefois, j’ai plus vu cela chez January (personnage principal) que chez Gus (intérêt romantique), alors que j’aurais été curieuse d’en savoir plus sur Gus. On voit comment January gère ses émotions et ses troubles, alors que Gus en parle seulement vaguement dans des dialogues qui se veulent justificatifs. J’aurais préféré voir Gus passer au travers de ses problèmes dans ses actions. Justement, je n’ai pas été capable de m’attacher à Gus parce qu’il était selon moi inconsistant dans ses actions et réactions. Il ne faisait pas de sens dans ma tête et cela a fait en sorte que je n’ai pas réussi à embarquer dans la romance et à vraiment aimer January et Gus ensemble.

Au contraire, un point que j’ai absolument aimé c’est leur métier d’auteurs, à January et à Gus. Comment ils en parlent, comment ils vivent les bonheurs et les malheursdu métier, tout cela était très intéressant et je pouvais m’y identifier.

Autrement, l’écriture de l’auteure n’est pas mauvaise, mais on sent que c’est son premier roman à cause des petits clichés ici et là. J’ai quand même décidé de lui donner une deuxième chance avec People We Meet on Vacation.

People We Meet on Vacation par Emily Henry

★★★★★

Cette lecture a super bien commencé. Juste dans les vingt premières pages, j’ai dû rire au moins 4 fois à cause des bonnes répliques que les personnages ont entre eux et les rires ne se sont pas arrêtés là. Les deux personnages principaux, Poppy et Alex, ont simplement une chimie impeccable. J’adore comment ils sont super différents, mais qu’ils font fonctionner leur amitié (qui évolue par la suite). Ils sont ride or die et sont là l’un pour l’autre, peu importe la situation. Ils acceptent chaque côté de la personnalité de l’autre et c’est une relation si complète et unique que j’ai des papillons dans le ventre simplement en écrivant ces mots.

Parlant d’écriture, depuis Beach Read, Emily Henry s’est beaucoup améliorée selon moi. Ce que je n’aimais pas dans Beach Read n’est plus dans People We Meet on Vacation. Comme dit plus tôt, j’adore l’humour qu’a cette fois ajouté Emily Henry dans ses dialogues et ses personnages.

Pour revenir aux personnages, contrairement à ceux dans The Love Hypothesis, on s’attache aussi facilement aux personnages secondaires, bien que ces derniers soient très souvent dans l’arrière-plan et ne font pas beaucoup d’apparitions durant le roman. J’aime particulièrement Rachel et son honnêteté.

Finalement, l’histoire se déroule à New York, en Ohio, puis partout dans le monde, durant des voyages de tout genre. J’adore voyager donc cet aspect fut un gros + pour moi. Par ailleurs, Poppy travaille comme blogueuse d’un magazine de voyages; elle était avant cela une blogueuse indépendante et elle s’occupe aussi en parallèle de ses réseaux sociaux. Son métier nous donne un bon aperçu de l’arrière du décor pour ce genre d’influenceurs catégorie voyages. Rachel est aussi une influenceuse, mais sur le spectrum mode/life-style. De plus, comme dans Beach Read, l’élément écriture qui vient avec le métier de Poppy et le loisir d’Alex m’a rejointe en tant qu’auteure et j’ai bien apprécié.

Bref, c’était une lecture légère, rapide et feel-good, mais aussi par moment emplie d’émotions fortes. La romance friends to lovers est faite avec brio et on croit à 1000% en l’amour du duo. Ça se fait sans se presser, de façon très naturelle. La fin était très satisfaisante.

À jamais sans toi, duologie par Nadège Roy

★★★★★

Un spécial québécois! Dernièrement, cette duologie est partout sur mon Bookstagram et j’avais très envie de l’essayer moi aussi. Voilà chose faite! L’histoire de Faith et de Donovan était un rollercoaster d’émotions. Contrairement aux trois titres précédents, on est loin du feel-good ici. À jamais sans toi est un drame psychologique et sentimental tout en étant une romance atypique. C’est une histoire difficile, réaliste, qui touche à plusieurs sujets lourds, dont la dépression, l’abus sexuel et psychologique, la violence conjugale et le deuil. Chaque sujet est très bien abordé par l’auteure.

Ça a fait différent des romances je lis d’habitude et je ne m’attendais pas à être aussi accrochée par le récit, mais vraiment, je me suis beaucoup attachée à Faith et à Donavan et je souffrais pour ce qu’ils vivaient et pour les obstacles que rencontrait leur amour. J’ai aussi été agréablement surprise par le réalisme des personnages avec leur complexité psychologique et émotionnelle, avec leurs problèmes intenses, leurs cicatrices persistantes, leurs passés difficiles.

Pour ce qui est de la romance en tant que telle, plus haut je la qualifie d’atypique et c’est parce qu’il s’agit d’un amour entre un jeune homme et une femme d’âge mûr (17 ans de différence). C’était une romance qui s’est développée à un rythme parfait, juste assez slow-burn pour ne pas nous brusquer ni pour nous ennuyer et pour ne pas nous rendre inconfortables avec le fait qu’il y a une si grande marge d’âge. On croit en la pureté, la sincérité et la force de l’amour entre Faith et Donavan, ce qui efface tout le reste.

La plume de Nadège Roy est par ailleurs magnifique. À la sauce française de France dans certaines de ses expressions. C’était fluide même avec les courts souvenirs du passé (écrits en italique) qui entrecoupaient l’écriture du présent et qui ajoutaient de la profondeur aux histoires personnelles des personnages. Les revirements de situation, surtout dans le tome 1, m’ont aussi bien surprise. Puis un aspect intéressant de cette duologie : ici et là à travers le texte, il y a des notes de bas de page qui réfèrent le lecteur à une chanson à écouter durant un passage. J’ai pour ma part écouté la majorité des chansons et bien qu’elles ne soient pas nécessaires, elles ajoutent à l’ambiance décrite dans les scènes auxquelles elles sont rattachées.

Le tome 1 fut ma première lecture de 2022 et il a commencé mon année en force avec une note de 5 étoiles. J’ai lu le tome 2 peu de temps après et à ce dernier j’ai donné 3.5 étoiles. Il y a quelques raisons pour lesquelles j’ai moins apprécié le tome 2. Tout d’abord, j’ai pris plus de temps à rembarquer dans l’histoire parce que dès le début, on entre dans des sujets extrêmement lourds. De manière générale, je préfère les livres feel-good qui me divertissent de la vie réelle et donc, même si je savais que le dernier tome de cette duologie me toucherait et qu’il valait la peine d’être lu, j’étais un peu hésitante. C’est vraiment deux livres à lire lentement. Par ailleurs, je trouvais que la majeure partie de ce tome 2 était répétitive. On a une certaine situation dans la première moitié du livre qui s’étire à travers des scènes répétitives (dont entre autres beaucoup beaucoup de scènes érotiques, plus ou moins nécessaires, alors que dans le premier tome il n’y en avait eu que très peu). La situation est ensuite revirée au milieu du livre, puis on entame une deuxième situation qui se répète en boucle avant d’avoir un dernier revirement qui mène à une situation finale qui se répète en boucle. BREF! Vous voyez le genre.

Autre aspect qui a fait baisser la note du tome 2 pour moi était un élément que je ne nommerai pas par soucis pour les spoilers, mais qui est partout dans les romances contemporaines qui se situent du côté plus sérieux (à l’opposé de feel-good). C’était cliché pour moi et je m’en serais passé, quoiqu’au final, ça a permis de bien compléter l’arche narrative des personnages.

Finalement, il y a un gros revirement de situation à la fin du tome 2 auquel je ne m’attendais pas du tout et qui a pris un peu trop de temps à être complètement dévoilé, me laissant pas mal confuse pour une coupe de pages. Ce revirement de situation était à mon avis et en ce sens un peu mal préparé et sorti de nulle part. Il a fini par bien boucler la boucle de l’histoire, mais il manquait quelque chose pour le rendre plus crédible.

Somme toute, c’était tout de même une très belle duologie. Je la conseille à tous ceux et celles qui veulent une romance avec plus de profondeur et qui savent savourer lentement une œuvre pour en apprécier toute la complexité. Et oui, j’ai moi aussi pleuré durant ma lecture, ce qui m’arrive plutôt rarement!

PSST! L’auteure m’a confié qu’elle écrira peut-être l’histoire de Josh (le fils de Faith) dans un futur proche. Je garderai définitivement les yeux ouverts! Josh est un autre personnage de l’histoire qui a plusieurs couches à sa personnalité et qui est passé au travers de plusieurs grosses épreuves. Je serais curieuse d’en apprendre plus sur son futur après ÀJST.

Voilà donc pour cet article sur 4 des romances contemporaines les plus populaires du moment! Je serais définitivement intéressée à faire une partie 2 de cet article. J’ai déjà en tête plusieurs titres dont The Deal, The Spanish Love Deception et Heartstopper. Faites-moi savoir si une partie 2 vous plairait et si vous avez des suggestions des titres qui devraient y figurer!